Slow Food

Aggiornato il 26 settembre 2026

Immagine dalla pubblicazione di Il Post — Dalla pubblicazione di Il Post, 2026-05-22

Slow Food è l'associazione internazionale nata a Bra, in provincia di Cuneo, attorno a Carlo Petrini, con lo scopo di difendere le cucine locali, la qualità del cibo e la biodiversità agricola^[1]^[2]. Dal Piemonte il movimento si è esteso a decine di paesi, ma il suo appuntamento più grande resta a Torino: il Salone del Gusto, poi Terra Madre Salone del Gusto, che la città ospita dal 1996^[1].

Da Arcigola al movimento internazionale

La radice è Arcigola, la lega enogastronomica dell'ARCI fondata in Piemonte nel 1986 da Petrini, che in precedenza aveva dato vita all'associazione degli Amici del Barolo^[1]^[2]. Il nome inglese venne scelto per marcare la distanza dai fast food che in quegli anni cominciavano a diffondersi in Europa^[3]. Le date di nascita indicate variano: il giornale Il Post fa partire Slow Food dal 1986, identificandolo con Arcigola, mentre l'enciclopedia Treccani lo data al 1989, anno della svolta internazionale^[3]^[2]. Quell'anno, a Parigi, fu sottoscritto il manifesto che definiva l'associazione come^[1]

«Movimento per la tutela e il diritto al piacere»
Manifesto di Slow Food, Parigi, 1989

La costituzione ufficiale dell'associazione avvenne a Venezia nel 1990, lo stesso anno in cui la neonata Slow Food Editore pubblicò la prima guida Osterie d'Italia^[1]^[3]. Seguirono le sedi di Berlino (1992) e Zurigo (1993) e, nel 1994, i Laboratori del Gusto^[1].

Il Salone del Gusto e Terra Madre a Torino

Nel novembre 1996 si tenne a Torino la prima edizione del Salone Internazionale del Gusto; nello stesso anno furono presentati l'Arca del Gusto, catalogo dei prodotti a rischio di scomparsa, e la prima edizione di Cheese, la rassegna casearia che si svolge a Bra^[1]. Nel 2004 Torino accolse il primo incontro di Terra Madre, la rete mondiale delle comunità del cibo: 5.000 delegati da 130 paesi^[1].

Dal 2012 le due manifestazioni sono un unico evento, Terra Madre Salone del Gusto; nel 2016 l'evento lasciò i padiglioni per le vie e le piazze del centro storico, con un milione di visitatori secondo l'associazione^[1]. La sedicesima edizione, dal 24 al 27 settembre 2026, è organizzata da Slow Food con la Città di Torino e la Regione Piemonte nelle piazze del centro, con oltre 600 produttori e più di 800 appuntamenti tra conferenze e laboratori^[4].

Presìdi, università, editoria

Con i Presìdi Slow Food l'associazione sostiene piccole produzioni artigianali e tradizionali minacciate di estinzione; secondo il sito dell'associazione il progetto partì nel 2000, secondo Il Post nel 1999^[1]^[3]. Il marchio del Presidio non è una certificazione ufficiale, ma dà visibilità ai produttori, soprattutto attraverso Terra Madre^[3]. Nel 2003 nacque la Fondazione Slow Food per la Biodiversità e nel 2004 la FAO riconobbe ufficialmente Slow Food come organizzazione senza scopo di lucro^[1].

Sempre nel 2004 fu aperta a Pollenzo, frazione di Bra, l'Università di Scienze Gastronomiche, presentata come il primo ateneo interamente dedicato alle scienze gastronomiche e promossa da Slow Food con le Regioni Piemonte ed Emilia-Romagna^[5]^[3]. Nel 2008 nacquero i Mercati della Terra e l'anno seguente il primo Terra Madre Day, il 10 dicembre, con mille appuntamenti in 150 paesi^[1]. Nel 2017 Petrini fu tra i fondatori delle Comunità Laudato si', ispirate all'enciclica di papa Francesco^[6].

Dall'amicizia con Petrini è passato anche il percorso di Oscar Farinetti, fondatore di Eataly, che gli ha attribuito il merito di avergli fatto capire che il cibo è l'unico bene di consumo che si mette dentro il corpo e non fuori^[7].

Idee e critiche

La formula con cui Slow Food riassume il proprio programma è il diritto a un cibo «buono, pulito e giusto» per tutti^[6]^[8]. Negli ultimi anni Petrini ha spostato l'accento sulla biodiversità come questione politica: «La biodiversità culturale va preservata», scrisse in Terrafutura, proponendola come paradigma politico per il futuro, dialogo con papa Francesco pubblicato nel 2020^[9]. L'associazione si è inoltre opposta fin dall'inizio agli organismi geneticamente modificati^[3].

Non sono mancate le critiche. Nel 2010 il saggista Luca Simonetti, nel libro Mangi chi può, e lo scrittore Antonio Pascale, su Limes, contestarono l'idea di un'agricoltura naturale e di tradizioni alimentari immutabili; Pascale scrisse che l'ideologia di Slow Food si baserebbe sul «contestare la modernità e i prodotti da questa ottenuti e nello stesso tempo sfruttarne i vantaggi»^[10].

Dopo Petrini

Nel luglio 2022, al congresso internazionale di Pollenzo, Petrini lasciò la presidenza all'agronomo ugandese Edward Mukiibi, vicepresidente dal 2014^[11]. Slow Food Italia, guidata dal 2021 da Barbara Nappini, è diventata nel 2023 una rete secondo il Codice del Terzo settore^[1]^[8]. Petrini è morto nella sua casa di Bra nella serata di giovedì 21 maggio 2026^[6]; il 30 giugno Bra gli ha dedicato un consiglio comunale aperto^[8]. Terra Madre Salone del Gusto 2026, la prima senza il fondatore, è centrata sulla biodiversità come ricchezza culturale^[4].

Cronologia

16 settembre 2026 — Si è aperta a Bra l'edizione 2026 di Terra Madre, la manifestazione di Slow Food dedicata alla biodiversità e legata alla figura di Carlo Petrini, con un programma che ha incluso anche un focus sull'olio d'oliva e le indicazioni geografiche. → ANSA Piemonte La Stampa